尾車氏と私の自動車ディーラー巡りで、一番最後に俎上にあげたのが、この3代目アクセラだった。
試乗させていただいたのは、5ドアの「スポーツ 20S」（6AT:税込車両本体価格220万5000円）。
カタログ上のJC08モード燃費は19.0km/Lと、最新のモデルだけに、実に優秀である。
シンプルながらも、ハイブリッド車にも通じる、先進性を感じさせるメーターパネル。
グレードによっては、タコメーターが小さいのが、ちょっぴり残念。
とはいえ、インテリア全体の質感は、なかなか上々だ。
レッドステッチ入りの本革巻ステアリングも、汗っかきの私に嬉しいポイント。
2つのダイヤルとプッシュスイッチを組み合わせた空調の操作性も、なかなか私好み。
だがしかし、発進時。なぜかスロットルを踏んでも、不感帯があって加速しないような、もどかしさというか違和感を感じた。それが、電子制御スロットルのせいなのか、それともトランスミッションの制御のせいなのか、はたまたエンジンが暖まっていなかったからなのかは、謎である。
とはいえ、巡航スピードに乗ってしまえば、ハミングのように上下するエンジン音とともに、爽快なシフトチェンジで、キビキビとスポーティに走った。
自ら運転することが好きな人には、このクルマはいい選択肢となりうるであろう。
まるでラテン車のようにスタイリッシュな、5ドアハッチ。
ウエストラインが高めでウエッジシェイプなので、斜め後方視界には、やや難アリかもしれない。
とはいえ、血中欧州濃度の高いマツダ車ならではの、 気持ちイイ走りをするこのクルマ。間違いなく、スバル・インプレッサの、強敵である。
ハイブリッドやディーゼルをもラインアップに持つこのアクセラ。しかも、少数派の好事家のために、MT仕様も用意されているのだ！
「マツダ恐るべし」と、自称スバリストの私は、身震いしたのであった。
